Más que sólo roncar...Apnea obstructiva del sueño

Puede ser que a usted le digan que ronca mientras duerme, y que más encima lo hace fuerte. Pero el ronquido, como tal, no es una enfermedad, es sólo un síntoma del síndrome de apnea obstructiva del sueño. La apnea es dejar de respirar mientras uno duerme producto del  bloqueo del paso del aire a la altura del cuello.  

“Ante esto el cuerpo reacciona y se ahoga, pero con un micro despertar que dura sólo unos segundos y la persona no se da cuenta de que se despertó el cuerpo reacciona ya , sin que la persona lo note, y  vuelve a respirar”. Señala una investigación de la Fundación Científica y Tecnológica – ACHS.

La causa más frecuente es el aumento de peso asociado al incremento de la edad. En algunos casos el problema se produce porque los huesos de la cara tienen un desarrollo insuficiente haciendo que, por ejemplo, la lengua quede grande dentro de la boca. Otras de las posibles causas, que podemos encontrar, de esta enfermedad son la hipertrofia o aumento de las amígdalas.
 
“Se estima que el síndrome de apnea obstructiva del sueño afecta entre 2 y 4% de la población adulta. Es más frecuente en varones de mediana edad y se ha observado que el 60% de los pacientes suele tener problemas de sobrepeso”. Afirma un estudio de la Fundación Científica y Tecnológica – ACHS en la revista Ciencia y Trabajo.

Cómo identificar los síntomas

Como el que padece el síndrome no está muy consiente de lo que le ocurre mientras duerme, la pareja del afectado, juega un papel fundamental, ya que es la primera persona en percatarse de la importancia del problema que se manifiesta como un ronquido estrepitoso, movimientos corporales frecuentes y constantes detenciones en la respiración.
 
El quedarse dormido frente al computador o en una importante reunión, podrían no parecer temas relevantes, pero si cambiamos el escenario por el volante de un camión que lleva combustibles o el de un operario frente a una procesadora de carne, el asunto de la somnolencia diurna se torna peligroso.
 
Sí además sumamos que en el 50% de las personas que padecen apnea está presente la hipertensión arterial, aumenta considerablemente la posibilidad de sufrir accidentes cardio y cerebrovasculares.

Respirando soluciones

Cuando la sospecha está instalada, lo primero es realizar un estudio del sueño para establecer la existencia de la patología y su grado de complejidad. Las soluciones pueden ir desde cambiar la postura al dormir, bajar de peso o dejar de beber alcohol antes de dormir, hasta tratamientos farmacológicos que permitan una mayor oxigenación para evitar el colapso de la zona aérea superior como. “En el 80% de los casos, el tratamiento será la aplicación de una máquina llamada CPAP que mediante una mascarilla insufla aire abriendo las paredes de la vía respiratoria superior. La cirugía es recomendable cuando hay daños o malformaciones en los huesos (o músculos de la cara como:),  desviación del tabique nasal, si el velo del paladar es muy grande o hay hipertrofia de las amígdalas”. Apunta el estudio de la Fundación Científica y Tecnológica.
 
Si anda con sueño durante el día, ronca estrepitosamente o se siente muy cansado usted debe acercarse a un especialista quién le recomendará la solución que su caso amerita. En el caso de empresas que presenten accidentes o pérdida de productividad por causa de somnolencia de sus trabajadores durante el turno de trabajo, pueden recurrir a la Fundación Científica y Tecnológica – ACHS ya que allí se han desarrollado programas exitosos para el control del problema.